【認知障礙症】面對認知障礙症的家人，你知道如何照顧嗎？

認知障礙症目前無法治癒，但有機會減緩惡化，除了按時服藥，家屬還可以怎樣做？國際阿茲海默症協會(Alzheimer’s Disease International, ADI)估計，全球有逾5千萬人患有認知障礙症，到 2050 年預計將成長至 1.5億人，每三秒就有一人罹患。哪些方法有機會幫助患者的退化慢一點？ 

國際阿茲海默症協會(ADI)發表「2019 年全球失智症報告」指出，有「失智者」(港譯「認知障礙症」)受訪者指出，「別人得知你有失智症時，往往會離開你」或「無法適應我變得不一樣」。報告同時引述加拿大原住民表達對失智症的態度：「…提醒我們，那些被照護的失智者需要很多的愛。他鼓勵我們稱失智者是『心愛的人』，如此我們就會記得他們是被愛著的。他也和我們分享，使用『心愛的人』一詞能提醒照顧者應該如何對待、尊重失智者。」以下是照顧者六種方法協助生活： 

1. 溝通：說話要溫柔、簡短、易懂
患者回答時，別因為語速慢而打斷他們，這樣他們會暗自挫折，變得更不善言辭。他們回答後，別忘了適時回應，表示聽到了，同時要給予讚美，鼓勵他們表達自己的想法。

2. 飲食：提醒患者多喝水、讓他們慢慢吃
認知障礙症患者時有口乾舌燥，卻察覺不到或無法表達，若長時間缺水或會引起泌尿道感染 (Urinary Tract Infections, UTIs)或便泌(Constipation)，宜多加提醒。

食物準備方面宜多花心思，除色香味俱全更添食慾外，建議將食物切成小塊方便入口、咀嚼及消化。ADI指出家人宜多體諒、多溝通和了解患者需要，多留時間用餐，別催促以免造成進食壓力。

3. 如廁：提醒患者上廁所免失禁
認知障礙症患者可能忘記怎麼上廁所，例如：忘記脫褲子、使用衛生紙、上完沖廁等，如照顧者沒妥善處理或會造成患者尷尬、壓抑等情緒，建議設想他們的狀況，建議在廁所當眼位置張貼上廁所的步驟，甚至在馬桶、衛生紙盒上標示名稱，以作提醒。

4. 睡眠：穩定作息，日間多外出活動
認知障礙症會嚴重影響患者的生理時鐘，讓患者常會有睡眠上的困擾，如入睡後頻頻醒來，或在半夜到處晃，若情況延續便會造成作息日夜顛倒，睡眠不足等衍生問題。建議先讓患者作息穩定、維持良好睡眠習慣。日間多讓患者出外運動，避免攝取咖啡因。設置24小時制時鐘亦能讓患者夜間醒來都知道時間。

5. 自理能力：陪伴患者重新學習
認知障礙症患者不但記憶衰退，言語溝通和判斷能力也會變差，以往熟悉、擅長的事情會變得陌生。家人可以與患者從簡單的生活小事做起，教導患者熟悉生活瑣事，建議抽空與患者一起到附近超市採購，偶爾一起打掃家居也不錯。

6. 建立安全居家環境：自動感應照明、保護墊子
保持環境整潔、地板乾燥，傢俱可以貼上名稱標籤，有助幫助患者記憶。建議去除環境多餘的家飾、傢俱稜角應小心包好、危險物品如刀具應收藏好。認知障礙症患者有時精神意識不清，建議加設燈光照明有利患者行動，如裝設自動感應照明。